Blackout in Deutschland:
wie wahrscheinlich ist der große Stromausfall?

Nach Einschätzung der Bundesnetzagentur ist ein flächendeckender, langandauernder Stromausfall – ein echter Blackout – in Deutschland äußerst unwahrscheinlich. Das Stromnetz gehört zu den zuverlässigsten der Welt, und die Übertragungsnetzbetreiber verhindern durch permanentes Monitoring und mehrstufige Schutzkonzepte, dass lokale Störungen sich zu überregionalen Ausfällen ausweiten. Unwahrscheinlich ist jedoch nicht unmöglich: Kleinere, regionale und kurzzeitige Ausfälle kommen regelmäßig vor, und für einzelne Betriebe kann bereits ein solcher Ausfall teuer werden.

Die Begriffe bezeichnen unterschiedliche Ereignisse. Ein gewöhnlicher Stromausfall (Störung) ist meist örtlich begrenzt und dauert kurz – etwa durch einen Kabelschaden. Ein Brownout ist keine Unterbrechung, sondern eine Absenkung der Spannung, bei der Geräte mit zu wenig Leistung versorgt werden. Ein Blackout ist der Extremfall: ein großflächiger, überregionaler und länger andauernder Zusammenbruch der Stromversorgung. Für die betriebliche Vorsorge ist die Dauer entscheidender als der Name – schon wenige Stunden Ausfall können kritische Prozesse gefährden.

Als Dunkelflaute wird eine Wetterlage bezeichnet, in der zugleich wenig Wind weht und kaum Sonne scheint, sodass Wind- und Solaranlagen wenig Strom liefern. Ein Blackout droht dabei nach Einschätzung der Bundesnetzagentur nicht automatisch: In solchen Phasen springen steuerbare Kraftwerke – vor allem Gaskraftwerke – sowie Importe ein, um die Lücke zu decken. Auch in den Dunkelflauten-Phasen der jüngeren Vergangenheit kam es nicht annähernd zu Versorgungsengpässen. Die Dunkelflaute ist damit eine Herausforderung für das Energiesystem, aber kein unmittelbarer Auslöser für einen flächendeckenden Ausfall.

Sehr zuverlässig. Der SAIDI-Wert, der die durchschnittliche Ausfalldauer je Verbraucher misst, lag 2024 in Deutschland bei rund 11,7 Minuten pro Jahr – einer der besten Werte weltweit. In vielen anderen Ländern liegt dieser Wert um ein Vielfaches höher. Für die betriebliche Planung gilt aber: Dieser Durchschnitt sagt nichts über den einzelnen, ungünstig getimten Ausfall aus, der eine laufende Produktion trifft.

Die meisten Stromausfälle sind lokal und haben technische oder wetterbedingte Ursachen: beschädigte Kabel und Leitungen, Defekte in Umspannwerken, Sturm, Eis oder Bauarbeiten. Großflächige Ereignisse sind selten und entstehen meist durch Kaskadeneffekte, bei denen der Ausfall einer Komponente weitere überlastet. Zusätzlich diskutiert werden Belastungen durch die Energiewende sowie das Risiko gezielter Sabotage an kritischer Infrastruktur. Gegen die Ausbreitung lokaler Störungen wirken automatisierte Schutz- und Regelmechanismen der Netzbetreiber.

Ja. Vorsorge richtet sich nicht nach der Wahrscheinlichkeit allein, sondern nach dem möglichen Schaden. Auch ein statistisch seltener Ausfall kann eine Produktion in Sekunden lahmlegen und hohe Stillstandskosten verursachen – durch entgangene Deckungsbeiträge, Ausschuss, Wiederanlauf und mögliche Vertragsstrafen. Weil schon kurze, regionale Ausfälle regelmäßig vorkommen, lohnt sich für die meisten Betriebe die Kombination aus technischer Absicherung (Notstrom) und organisatorischer Vorbereitung (Notfallplan). Was ein Ausfall konkret kosten würde, lässt sich vorab abschätzen.

Eine amtliche Prozentzahl gibt es nicht, und das ist kein Versäumnis, sondern eine methodische Aussage: Für ein Ereignis, das in Deutschland noch nie eingetreten ist, lässt sich keine belastbare Eintrittswahrscheinlichkeit aus Erfahrungswerten ableiten. Die Bundesnetzagentur stuft einen flächendeckenden, langandauernden Stromausfall als äußerst unwahrscheinlich ein. Was sich dagegen messen lässt, ist die tatsächliche Versorgungsunterbrechung: Der SAIDI-Wert lag 2024 bei rund 11,7 Minuten je Verbraucher und Jahr. Wer eine Zahl nennt, die präziser klingt, hat sie geschätzt.

Deutlich unwahrscheinlicher als ein kurzer Ausfall, aber die beiden Fälle sollten nicht vermischt werden. Die 11,7 Minuten durchschnittliche Unterbrechungsdauer im Jahr beschreiben lokale Störungen, die in aller Regel binnen Minuten bis Stunden behoben sind. Ein mehrtägiger Ausfall setzt einen großflächigen Netzzusammenbruch voraus, nach dem das Netz neu aufgebaut werden muss. Für die betriebliche Vorsorge ist die Unterscheidung entscheidend: Gegen Minuten hilft eine USV, gegen Stunden eine Netzersatzanlage, gegen Tage nur eine Organisation, die ohne Strom arbeitsfähig bleibt.

Weil das Netz nicht einfach wieder eingeschaltet werden kann. Fast alle Kraftwerke brauchen Strom, um anzufahren, und den liefert im Blackout niemand. Der Wiederaufbau beginnt deshalb mit schwarzstartfähigen Anlagen, die ihren Eigenbedarf aus unabhängigen Quellen decken. In Deutschland gibt es rund 174 solcher Anlagen ab 10 Megawatt, von denen die Übertragungsnetzbetreiber jedoch nur etwa 26 für den Netzwiederaufbau vorsehen. Von dort aus werden Inselnetze aufgebaut, schrittweise Lasten zugeschaltet und die Teilnetze synchronisiert. Je nach Ausmaß dauert das Stunden bis mehrere Tage, und währenddessen ist die Versorgung nicht einfach halb da, sondern in Abschnitten vorhanden oder nicht.

Die Bundesnetzagentur sieht die Versorgungssicherheit weiterhin als gewährleistet an, auch unter den Bedingungen der Energiewende. Das deutsche Netz gehört mit seinem SAIDI-Wert zu den zuverlässigsten weltweit. Was sich ändert, ist nicht die Ausfallwahrscheinlichkeit, sondern die Art der Steuerung: Mehr dezentrale Einspeisung und mehr steuerbare Lasten verlangen aktiveres Netzmanagement. Eine Dunkelflaute ist dabei kein automatischer Auslöser, weil steuerbare Kraftwerke und Importe die Lücke decken. Prognosen über Jahre hinaus bleiben jedoch Prognosen, und betriebliche Vorsorge rechnet sich ohnehin schon bei den kurzen Ausfällen, die tatsächlich vorkommen.